As baleias-francas são mamíferos marinhos pertencentes à família Balaenidae. Distinguem-se das outras baleias por apresentarem o corpo totalmente negro, à excepção de uma mancha branca na barriga e por apresentar verrugas (calosidades) de um amarelo desmaiado na cabeça.

Conservação

As espécies E. glaciais e E. japônica (baleia-franca-do-atlântico-norte e do-pacífico, respectivamente) estão na Lista Vermelha da UICN, na categoria Em perigo EN. A baleia-franca-austral (Eubalaena australis) é considerada pela IUCN como "dependente de conservação", mas os pesquisadores que trabalham com a espécie consideram absurdo não incluí-la entre as mais ameaçadas, já que em todo o planeta restam menos de 8.000 indivíduos. No Brasil, a E. australis consta da Lista Oficial Brasileira de Espécies Ameaçadas de Extinção.

Em Santa Catarina, Brasil, o Projeto Baleia Franca[1] logrou em 1995 que o Governo do Estado declarasse a espécie como Monumento Natural Estadual. O Projeto também propôs e lutou para ver aprovada a Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, criada pelo governo federal em setembro de 2000 e que protege a mais importante área de concentração reprodutiva da espécie no Brasil, cerca de 130 km ao longo da costa entre Florianópolis e o Balneário do Rincão.

A baleia franca austral é extremamente importante para o turismo de observação de baleias, que aporta recursos econômicos relevantes para comunidades como Puerto Pirámides (Argentina) e Imbituba (SC, Brasil).

Tubarão bambu

O tubarão-bambu é uma espécie caracterizada por sua coloração marrom, com pequenos pontos brancos e negros ao longo do corpo. Esta coloroção denomina o animal, que também é conhecido como “tubarão que anda”. Isto por causa da sua maneira de locomover-se na água.

Ao invés de nadar como a maioria dos peixes, ele fica como um tapete no mar e vai rastejando pelas águas. Seu tamanho é de aproximadamente 1 metro e apesar de possuir mais de 50 dentes, ele não apresenta riscos para o ser humano.

O animal tem características noturnas, alimentando-se neste período de pequenos peixes e invertebrados. Durante o dia ele costuma ficar escondido em recifes de corais.

O tubarão-bambu costuma ser encontrado nas águas do Pacífico, principalmente na Índia, China, Japão e Indonésia sendo até criado como animal de estimação.

Tubarão-duende . Mitsukurina owstoni

O tubarão-duende (Mitsukurina owstoni) é uma espécie que habita nas águas profundas, raramente é visto com vida. Pertence a família Mitsukurinidae

Atinge até 4 metros de comprimento. Pouco se sabe sobre a reprodução destes animais que são ainda cercados de mistérios que já foi encontrado a 1200 metros de profundidade. Vive no oeste do oceano Pacífico e a oeste do Índico e a leste e oeste do oceano Atlântico.

Supostamente alimenta-se de lulas, camarões, polvos e outros moluscos que também habitam no fundo do mar. Acredita-se que ele encontra suas presas a partir de impulsos elétricos pelo seu longo nariz em forma de faca incorporada por minúsculas células sensoriais. Possui também uma grande boca com dentes em forma de agulha.

Os tubarões-duendes são um dos mais antigos tubarões existentes no mundo atual. Há registro desta espécie ao largo das costas das ilhas japonesas, Austrália e do sul africano.

O Tubarão Duende é chamado também de Goblin, é um animal muito raro de ser encontrado. Desde 1898 foram encontrados 36 tubarões da espécie goblin.

O último registro foi em Tóquio, onde o animal nadava em águas rasas. Não se sabem por que, mas já é a segunda espécie de tubarões muito raros que nadam em águas profundas encontrados no ano de 2007.

Tardigrede

Descrição

Tardigrades foram descobertos em 1773 por Johann August Ephraim Goeze , que os chamou kleiner Wasserbär, 'urso pouco de água "significado em alemão. O nome Tardigrada significa "caminhante lento" e foi dado por Lazzaro Spallanzani em 1777.  O urso água nome vem da maneira como eles andam, que lembra um urso da marcha . Os maiores adultos podem chegar a um comprimento do corpo de 1,5 milímetros (0,059 in), o menor nível inferior a 0,1 mm. Tardigrades recém-nascidos podem ser menores do que 0,05 mm.

Sobre 1.150 espécies de tardigrades têm sido descritas. Tardigrades ocorrem em todo o mundo, a partir do Himalaia ^[6] (acima de 6.000 metros (20.000 pés)), para o mar profundo (abaixo de 4.000 metros (13.000 pés)) e das regiões polares para o equador .

O lugar mais conveniente para encontrar tardigrades está em líquens e musgos . Outros ambientes são dunas , praias , do solo , e marinha ou de água doce sedimentos, onde podem ocorrer com bastante frequência (até 25 mil animais por litro ). Tardigrades muitas vezes pode ser encontrado por imersão de um pedaço de musgo em água de nascente. 

Tardigrades são capazes de sobreviver em ambientes extremos que matariam quase qualquer outro animal. Alguns podem sobreviver a temperaturas próximas de zero absoluto ou 0 Kelvin(-273 ° C (-459 ° F)), ^[8] temperaturas de até 151 ° C (304 ° F), 1.000 vezes mais radiação do que outros animais, ^[9] e quase uma década sem água. Desde 2007, tardigrades também devolvidos vivos de estudos em que foram expostos ao vácuo do espaço por alguns dias em órbita baixa da Terra . Tardigrades são o primeiro animal a sobreviver no espaço.

Anatomia e morfologia

Tardigrades tem forma de barril corpos com quatro pares de pernas curtas. A maior gama 0,3-0,5 mm (0,012-0,020 polegadas) de comprimento, embora os maiores espécies podem atingir 1,2 milímetro (0,047 in). O corpo tem quatro segmentos (sem contar a cabeça), quatro pares de pernas sem articulações e pés com 4-8 garras cada. A cutícula contém quitina e é moultedperiodicamente.

Tardigrades são eutelic , com todos tardigrades adultas da mesma espécie com o mesmo número de células . Algumas espécies têm até 40.000 células em cada adulto, enquanto outros têm muito menos. 

A boca tubular é armado com estiletes , que são usadas para furar as células de plantas, algas , ou invertebrados pequenos em que os tardigrades alimentação, libertando os fluidos corporais ou conteúdos da célula. A boca se abre para uma trirradiada, muscular sugando faringe . Os estiletes são perdidas quando o moults animais, e de um novo par é secretado a partir de um par de glândulas que se encontram em ambos os lados da boca. A faringe se conecta a uma curta esófago , e, em seguida, a um intestino, que ocupa a maior parte do comprimento do corpo, que é o principal local de digestão. O intestino se abre, através de um curto recto, a umânus localizado na extremidade terminal do corpo. Algumas espécies só defecar quando muda, deixando as fezes para trás com a cutícula derramado. A cavidade do corpo consiste de uma hemocele , mas o único lugar onde um verdadeiro celoma pode ser encontrado é de cerca de gônada. Não há órgãos respiratórios, com troca gasosa capazes de ocorrer ao longo de todo o corpo. Alguns tardigrades têm três glândulas tubulares associados ao recto, estes podem ser semelhantes aos órgãos excretores os túbulos de Malpighi de artrópodes , embora os detalhes permanecem obscuros. 

O cérebro inclui múltiplos lobos, consistindo principalmente em três grupos bilateralmente emparelhados de neurónios . O cérebro está ligada a uma grande gânglio abaixo do esófago , a partir dos quais um duplo cordão nervoso ventral percorre o comprimento do corpo. O cabo possui um gânglio por segmento, cada uma das quais produz fibras nervosas laterais que correm nos membros. Muitas espécies possuem um par de rhabdomeric pigmento copo-olhos, e existem numerosas sensorial cerdas na cabeça e do corpo.

Reprodução

Embora algumas espécies são partenogenética , os machos e as fêmeas são normalmente presentes, cada um com uma única gônada localizado acima do intestino. Duas condutas de correr a partir do testis, em machos, por meio de uma abertura de poro único em frente do ânus. Em contraste, as fêmeas têm uma única abertura ou conduta de um pouco acima do ânus, ou directamente no recto, o que forma assim uma cloaca . 

Tardigrades são ovíparos , ea fecundação é geralmente externa. Acasalamento ocorre durante a muda com os ovos que estão sendo colocados no interior do galpão cutícula da fêmea e então coberto com esperma. Algumas espécies têm fecundação interna, com o acasalamento ocorre antes da fêmea totalmente lança sua cutícula. Na maioria dos casos, os ovos são deixados dentro da cutícula derramado para desenvolver, mas alguns deles atribuem ao substrato nas proximidades. 

Os ovos eclodem depois de não mais do que 14 dias, com o jovem já possuir seu complemento total de células adultas. Crescimento do tamanho adulto, por conseguinte, ocorre pelo alargamento das células individuais ( hipertrofia ), em vez de por divisão celular. Tardigrades viver de três a 30 meses, e pode moult até 12 vezes.

As relações evolutivas e história

Ilustração de Echiniscus sp. de 1861

Um número de estudos morfológicos e moleculares têm tentado resolver a relação de tardigrades para outras linhagens de animais ecdysozoan. Dois canais plausíveis foram recuperados: Tardigrades mais intimamente relacionado com artrópodes (um resultado comum de estudos morfológicos) ou Tardigrades mais intimamente relacionada com a nematóides (encontrado em algumas análises moleculares).

Esta última hipótese foi rejeitada pelo microRNA recente e expressa análises tag seqüência. Aparentemente, o agrupamento de tardigrades com nematóides encontrados em uma série de estudos moleculares é uma atração longo ramo artefato. Dentro do grupo de artrópodes (chamado panarthropoda e compreendendo Onychophora, tardigrades e euarthropoda), três padrões de relacionamento são possíveis: tardigrades irmãOnychophora mais artrópodes (a hipótese lobopodia); Onychophora irmã tardigrades mais artrópodes (a hipótese tactopoda) e Onychophora irmã para tardigrades.  As análises recentes indicam que o grupo panarthropoda é monofilético e que tardigrades são um grupo irmão de lobopodia, a linhagem constituída por artrópodes e Onychophora . 

Panarthropoda	Água ursos (Tardigrada) Lobopoda Vermes de veludo (Onychophora) Artrópodes (Arthropoda)

Os tamanhos mínimos de tardigrades e seus tegumentos membranosas fazer a sua fossilização tanto difícil de detectar e altamente improvável. Os espécimes conhecidos apenas fósseis compreendem algumas de meados de cambrianas depósitos em Sibéria e alguns espécimes raros do Cretáceo âmbar . 

Os tardigrades Sibéria diferem tardigrades de vida em diversas maneiras. Eles têm três pares de pernas em vez de quatro, pois eles têm uma morfologia simplificada cabeça, e eles não têm apêndices de cabeça posteriores. Considera-se que provavelmente eles representam um grupo haste de tardigrades vivos. 

Os espécimes raras em âmbar Cretáceo compreendem swolenskyi Milnesium, de Nova Jersey , o mais velho, cujas garras e peças bucais são indistinguíveis da vida M. tartigradum, e dois exemplares do oeste do Canadá , alguns 15-20000000 anos mais jovem do que o M. swolenskyi. Destes últimos dois, um foi dado o seu próprio gênero e família, Beorn leggi (do gênero nomeado por Cooper depois que o personagem Beorn de O Hobbit por JRR Tolkien e as espécies com os nomes de seu aluno William M. Legg), no entanto, vale a pena uma forte semelhança com espécimes vivos muitos na família Hypsibiidae .

Aysheaia a partir do meio Cambrian Burgess xisto tem sido proposto como uma irmã taxon para um clado artrópodes tardigrade.

Tardigrades têm sido por vezes ligada à estranheza pré Opabinia como um parente vivo próximo.

Tubarão Cobra

Existem poucos estudos sobre esse o tubarão-cobra, pois ele costuma viver em profundidades que ficam além do alcance humano. Entretanto, as raras informações coletadas por estudiosos no assunto revelam dados muito interessantes sobre o Chlamydoselachus anguineus.

Campeão de mergulho

Segundo o ictiologista (especialista em estudos sobre peixes) japonês Tadashi Kubota, o tubarão-cobra encontrado estava desorientado e doente, provavelmente por causa de alterações nas correntes marítimas. Essas alterações podem ter sido causadas peloderretimento das geleiras, devido ao aquecimento global.

Normalmente, o tubarão-cobra vive em profundidades iguais ou superiores a 600 metros. Para termos uma idéia da dificuldade de acesso ao seu habitat, podemos lembrar que um mergulhador autônomo desce, no máximo, a 40 metros de profundidade.

Humanos fora de perigo

A forma do corpo de um tubarão cobra assemelha-se ao de uma enguia, mas a cabeça desse bicho, falando em termos de morfologia, é o que o coloca na família dos tubarões. Graças à presença das fendas branquiais e às ampolas de Lorenzini, os cientistas puderam classificá-lo como tubarão. Enquanto a maioria dos tubarões possuem cinco pares de brânquias, os tubarões-cobra possuem seis.

Assim como seus irmãos, o tubarão-cobra é um predador, mas não apresenta perigo para os seres humanos, apesar de seu tamanho poder chegar aos dois metros de comprimento.

Os estudos sobre esse animal revelaram características tão particulares que os especialistas criaram para o tubarão cobra um único gênero, chamado Chlamydoselachus.

Esse peixe possui a mandíbula longa e equipada com 300 dentes pontiagudos, distribuídos em 25 fileiras. Fazem parte de seu cardápio as lulas, peixes teleósteos (ósseos) e eventualmente tubarões menores.

Período de gestação do tubarão-cobra

Já era sabido que o tubarão cobra é ovovivíparo. Um estudo recente feito por Sho Tanaka, um biólogo da Universidade de Tokai, no Japão, mostra que o período de gestação doChlamydoselachus anguineus dura três anos e meio, isto é, quase duas vezes o período de gestação de uma fêmea de elefante africano (22 meses).

Em seu trabalho, Sho Tanaka examinou 264 tubarões-cobra. Os animais não demonstraram uma estação reprodutiva, o que significa que podem se reproduzir em qualquer época do ano. Isso pode ter sido uma adaptação relacionada com o longo período de gestação, segundo o cientista.

Outro dado interessante revelado pelo estudo de Tanaka é que o tubarão-cobra produz o menor número de filhotes, dentre as espécies de sua ordem (a Hexanxiformes). O tubarão-cobra produz uma média de seis filhotes a cada gestação.

Sobrevivência

O tubarão-cobra encontra-se ameaçado de extinção devido à ação humana. Seu valor comercial é baixo, mas por vezes esse animal fica preso nas redes de pesca e morre. Sua demora em produzir filhotes não pode competir com a demanda da indústria pesqueira. Além disso, o aquecimento global é outro fator que contribui para sua extinção.

O Chlamydoselachus anguineus enfrentou 80 milhões de anos de mudanças no planeta Terra, mas parece não poder resistir à ação do homem.

NAUTILUS

Os nautilóides (Nautilidae) são cefalópodes marinhos arcaicos que foram muito abundantes no período Paleozóico, existindo ainda um género vivo — o náutilo — que vive no sudoeste do Oceano Pacífico.

Têm uma cabeça dotada de olhos bem desenvolvidos com braços preênsis. São nectónicos (nadadores activos), tendo uma concha formada por uma série de câmaras separadas por tabiques; estas comunicam entre si por orifícios sifonais, os sifúnculos. O animal ocupa a última câmara e as outras, cheias de gás, fazem de flutuadores.

No Baixo Mondego são fósseis relativamente raros, encontrando-se nas unidades do Jurássico médio e inferior, assim como na base do Cretácico superior.

O nautilus é um dos seres vivos que apresenta a razão áurea em seu corpo, desenvolvido em forma de Espiral logarítmica.

Nudibrânquios

Os nudibrânquios são pequenos animais marinhos pertencentes ao grupo dos moluscos gastrópodes. São chamados popularmente de lesmas-do-mar. O termo Nudibranchia tem origem grega e significa "brânquias descobertas". O nome faz referência aos órgãos respiratórios externos desses organismos.

Existem cerca de 3.000 espécies de lesmas-do-mar, que ocorrem desde os trópicos até a Antártida. Algumas espécies podem atingir 40 centímetros de comprimento, enquanto outras são microscópicas. A maioria mede, porém, entre 5 e 10 centímetros.

Colorido intenso

As lesmas-do-mar não possuem concha e apresentam simetria bilateral. O manto (parede do corpo dos moluscos) recobre todo o corpo e pode apresentar colorações extremamente vibrantes. As cores intensas conferem aos nudibrânquios o título de criaturas mais coloridas do ambiente marinho e, por essa razão, podemos encontrá-los com freqüência em aquários de água salgada.

A coloração dos nudibrânquios pode ser aposemática, ou seja, uma coloração de aviso aos predadores sobre sua toxicidade ou impalatabilidade, ou então críptica, imitando cores e padrão do meio onde vivem e permitindo que o animal se camufle com perfeição.

Em algumas espécies, o manto apresenta projeções chamadas de cerata (ou, no singular,ceras), no interior das quais existem ramificações do sistema digestivo. A forma e a disposição dessas projeções são características importantes para a identificação da espécie. Como veremos adiante, essas estruturas possuem um importante papel na defesa dos animais.

Respiração

As brânquias, utilizadas na respiração, são externas e dispostas ao longo do corpo ou apenas ao redor do ânus. Algumas espécies não possuem brânquias e respiram através da troca gasosa entre a parede do corpo e a água do mar.

Na parte anterior do corpo existem quimiorreceptores, chamados de rinóforos, capazes de detectar a presença de substâncias químicas na água. Essas estruturas auxiliam na captura de presas e na busca por um parceiro sexual.

Os nudibrânquios possuem um pé musculoso, também chamado de sola, que se estende por todo o comprimento da região ventral. Os movimentos ondulatórios deste pé impulsionam o animal para frente durante a locomoção ou natação.

As lesmas-do-mar possuem uma estrutura denominada rádula, muito comum entre os moluscos, que é utilizada para a alimentação. A rádula é um órgão laminar, situado na cavidade oral, revestido por inúmeros dentículos capazes de raspar e dilacerar o tecido das presas.

Cópula de cinco dias?!

As lesmas-do-mar são hermafroditas, ou seja, o mesmo animal é capaz de produzir tanto óvulos quanto espermatozóides. No entanto, a estrutura de seus órgãos reprodutores impede que ocorra a autofecundação e evita o endocruzamento.

Durante o acasalamento, dois nudibrânquios se posicionam lado a lado e introduzem uma massa, repleta de espermatozóides, no interior de uma abertura reprodutiva situada na região anterior do corpo. Dependendo da espécie, a cópula pode levar apenas alguns segundos ou então se prolongar por horas. Existe até mesmo o registro de um acasalamento que durou cerca de cinco dias!

Os espermatozóides são armazenados no interior do organismo até que os óvulos estejam maduros e a fecundação ocorra. Milhares de ovos são então liberados na água do mar. Uma espécie de muco envolve os ovos, mantendo-os unidos, e permitindo que esta massa ovígera se fixe a um substrato, que, geralmente, é o corpo da presa predileta do adulto.

Após a eclosão dos ovos não há nenhum tipo de cuidado parental e o desenvolvimento dos filhotes pode ser direto, quando do ovo nasce um jovem que é uma miniatura da forma adulta, ou indireto, quando existe um estágio larval, chamado de veliger.

Alimentação

Os nudibrânquios são animais carnívoros que se alimentam de outros animais, como cnidários, esponjas, cracas e ascídias. Algumas espécies se alimentam dos ovos de outros nudibrânquios e, até mesmo, de indivíduos adultos.

Geralmente, a relação entre estes moluscos e sua presa é muito estreita, e é comum que cada espécie se alimente apenas de alguns tipos específicos de presa.

Defesa

As lesmas-do-mar não possuem concha e por isso seu corpo fica exposto aos predadores. No entanto, estes animais desenvolveram outras formas de defesa. Alguns nudibrânquios são capazes de nadar rapidamente, fugindo do predador; outros secretam ácido sulfúrico e outras substâncias tóxicas.

A forma de defesa mais incrível é, porém, a capacidade de algumas espécies de utilizar as estruturas urticantes dos cnidários (nematocistos) em sua própria defesa. Esses animais ingerem tecidos de cnidários, sem disparar os nematocistos, que são então transportados através do sistema digestivo até a extremidade das cerata.

Quando um predador tenta capturar o nudibrânquio, os nematocistos disparam, provocando queimaduras e lesões no agressor. Muitas vezes, a coloração do animal serve como aviso ao predador sobre sua toxicidade, repelindo-o antes mesmo do ataque.